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Pontes e grandes obras de arte da engenharia como viadutos e trincheiras criam paisagens incríveis. Há também pontes simples e elegantes. Além de sua beleza, as pontes têm grande importância para a economia e a cultura das áreas que conectam; portanto, sua manutenção se torna extremamente importante. Neste artigo da RFS Engenharia, examinaremos em detalhes a manutenção das pontes.

Por que a manutenção de pontes é importante

A construção de pontes é um projeto caro, realizado apenas quando necessário. Uma vez construídas, as pontes tornam-se elos estratégicos do sistema de transporte, e os eventos de falha ou colapso das pontes não apenas prejudicam o transporte e as cadeias de suprimentos, mas também levam a situações desastrosas, com a perda de vidas na maioria das vezes.

O principal objetivo da manutenção de pontes é garantir a segurança e a conservação a longo prazo da estrutura. Inspeções regulares e abrangentes de pontes auxiliam no planejamento e na execução de trabalhos de manutenção com o mínimo de interrupção do tráfego. Elas são especialmente necessárias para pontes históricas que não foram projetadas para atender aos padrões modernos de carga e cujos materiais de construção se deterioraram devido ao desgaste.

Como a inspeção regular auxilia na manutenção de pontes?

• Determinando se a ponte é estruturalmente segura e decidindo a melhor linha de ação para garantir sua segurança.
• Identificando fontes reais e potenciais de problemas logo após sua ocorrência.
• Mantendo um registro sistemático e periódico do estado da estrutura.
• Impondo uma restrição de velocidade na ponte, se necessário, até que ela seja reparada.
• Determinando e relatando se a ponte precisa de reabilitação extensiva para lidar com o ambiente natural e o tráfego que passa por ela.
• Fornecendo feedback aos projetistas e engenheiros de construção sobre algumas peças e características que precisam de manutenção.

Quais são os diferentes tipos de inspeções realizadas para manutenção de pontes?

As inspeções de pontes podem ser divididas em três tipos:

1- Inspeção de rotina,

2- inspeção aprofundada

3- inspeção especial.

Inspeção de rotina

A inspeção de rotina é especialmente útil para pontes de vãos curtos. Frequentemente, envolve uma avaliação de rotina da edificação em busca de indicadores físicos visíveis e claros de desgaste que possam necessitar de reparos ou manutenção.

Inspeção aprofundada

As inspeções aprofundadas exigem um exame visual completo de todos os componentes da superestrutura e da subestrutura. Isso é especialmente importante no caso de pontes antigas e grandes estruturas, onde falhas estruturais podem ter repercussões desastrosas.

Uma inspeção aprofundada pode ser agendada a cada três a cinco anos. As inspeções de grande porte são realizadas após eventos importantes, sejam eles naturais como grandes tempestades e deslizamento de terra ou a passagem de cargas extremamente pesadas.

Inspeção Especial

Pontes sujeitas à ação contínua de forças naturais, como ventos fortes, chuva excessiva ou estragos em um rio, requerem inspeções especiais periódicas por especialistas.

Para ser confiável, uma inspeção deve ser completa e realizada por uma equipe especializada.

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A estrutura das pontes

Antes de nos aprofundarmos, aqui estão alguns princípios básicos da estrutura de pontes para ajudar a entender melhor. 

A subestrutura compreende todos os componentes da ponte que transferem cargas do vão da ponte para o solo (por exemplo, pilares, fundações, blocos de fundação, etc.).

A aplicação da ação correta de manutenção de pontes depende muito da experiência. A situação determinará o melhor curso de ação a ser tomado em um determinado momento para uma ponte específica.

Por exemplo, a implementação de manutenção preventiva para evitar a corrosão seria, portanto, necessária apenas para uma ponte onde a corrosão ainda não tenha começado. Além disso, se a armadura da ponte estiver corroída, uma combinação de técnicas seria necessária, incluindo a reparação dos danos, a interrupção da corrosão e a implementação de uma medida preventiva para impedir a corrosão futura.

Manutenção preventiva

O objetivo da manutenção preventiva é evitar gastos de grandes quantias de dinheiro e também evitar longos fechamentos de tráfego, etc., devido a grandes reparos durante a vida útil da ponte. Medidas preventivas rigorosas sempre se mostraram a linha de ação mais econômica.

A manutenção preventiva de pontes é dividida em dois tipos: Verificações de rotina e ações de resposta

Verificação de rotina: – Inclui tarefas que precisam ser realizadas em intervalos regulares, como

• limpeza de tabuleiros, assentos, tampas e zonas de respingos de sal;
• limpeza dos sistemas de drenagem da ponte;
• Limpeza e lubrificação de conjuntos de suportes de expansão
• Vedação de tabuleiros de concreto ou elementos de subestrutura.
• Controle da vegetação ao redor da ponte

Ações de resposta: Isso inclui reposicionar objetos, realizar pequenos reparos, etc., relatados durante a inspeção de rotina e realizados conforme a necessidade, como:

• Vedação de juntas de expansão
• Pintura de elementos estruturais de aço
• Remoção de detritos de canais de cursos d’água
• Substituição de superfícies de desgaste
• Alargamento ou ampliação de drenos de tabuleiro
• A manutenção preventiva de pontes baseia-se no princípio de que a manutenção oportuna e pequenos reparos ajudam a manter a ponte em boas condições e evitam grandes reformas ou substituições dispendiosas.